Vivre avec l'athérosclérose : Mon parcours à travers les symptômes, les traitements et les changements de mode de vie

Vous ne vous attendez pas à ce qu'un contrôle de routine révèle quoi que ce soit de significatif, surtout lorsque vous vous sentez bien. C'était mon état d'esprit avant qu'on ne me parle de l'accumulation de plaque dans mes artères – l'athérosclérose. Cela ne se trouvait pas seulement à un endroit ; c'était partout, y compris dans l'aorte et même dans les artères cérébrales. Le médecin a expliqué que les symptômes que j'avais ignorés – des vertiges occasionnels, une légère douleur thoracique – étaient tous des signes de quelque chose de bien plus sérieux. La partie la plus difficile à comprendre était l'idée que cette rigidité de mes artères n'était pas seulement un inconvénient ; c'était menaçant pour la vie. Je me souviens d'être assis là, entendant des termes comme athérosclérose intracrânienne et essayant de comprendre ce que cela signifiait pour mon avenir. Le mot avait un poids, tant dans son sens que dans sa prononciation, et je savais que c'était quelque chose que je devais prendre au sérieux. La première étape était de comprendre avec quoi je devais faire face. Le code CIM-10 pour l'athérosclérose est devenu une notation fréquente dans mes dossiers médicaux, et j'ai commencé à rechercher tout, des causes de l'athérosclérose cérébrale à savoir si cette condition pouvait être réversible. Plus j'apprenais, plus je réalisais que ce n'était pas quelque chose qui disparaîtrait tout seul. J'avais besoin d'un plan – un plan de traitement qui aborde à la fois les symptômes et les causes profondes. Une chose qui m'a surpris était la variété des symptômes. Par exemple, j'ai appris que l'athérosclérose dans les jambes pouvait provoquer des douleurs et de l'inconfort que j'avais toujours attribués à un surmenage ou au vieillissement. J'ai également découvert que l'athérosclérose coronarienne pouvait être la raison de ces douleurs aiguës occasionnelles dans ma poitrine – des douleurs que j'avais considérées comme sans gravité. Les options de traitement étaient à la fois rassurantes et décourageantes. Pour l'athérosclérose carotidienne, il y avait des médicaments qui pouvaient aider à gérer la condition, mais l'idée d'être sous médicaments pour le reste de ma vie n'était pas séduisante. J'ai aussi lu à propos des options chirurgicales, qui, bien que efficaces, semblaient terrifiantes. La question de savoir si l'athérosclérose de l'aorte pouvait être inversée pesait lourdement dans mon esprit, alors que je parcourais des recherches et des histoires de patients. Je ne pouvais pas ignorer l'impact que cela avait sur ma santé mentale. Plus j'y pensais, plus je devenais anxieux. Je me suis retrouvé à rester éveillé la nuit, réfléchissant à la façon dont la rigidité et l'endurcissement de mes artères volaient lentement mon avenir. Mais je ne voulais pas être paralysé par la peur. Au lieu de cela, j'ai décidé de me concentrer sur ce que je pouvais contrôler – mon mode de vie. Le régime alimentaire et l'exercice sont devenus mes nouvelles priorités. J'ai appris que bien que réverser complètement l'athérosclérose puisse ne pas être possible, ralentir sa progression l'était certainement. J'ai adopté un régime cardiosain, riche en fruits, légumes et céréales complètes, et j'ai commencé une routine d'exercice régulière. Ce n'était pas facile, mais avec chaque petit changement, je me sentais un peu plus en contrôle. La partie la plus difficile était l'incertitude. Même avec tous les bons médicaments et changements de mode de vie, il n'y avait aucune garantie. Le médecin ne pouvait pas promettre que je n'aurais jamais un AVC ou une crise cardiaque, seulement que je faisais tout ce que je pouvais pour réduire le risque. La question, "L'athérosclérose peut-elle vraiment être réversible ?" restait au fond de mon esprit, mais j'essayais de ne pas m'y attarder. Maintenant, je vis une vie plus consciente que jamais auparavant. Je suis conscient de chaque bouchée de nourriture, de chaque pas que je fais, et de chaque contrôle que j'effectue. C'est une nouvelle réalité, une que je ne m'attendais pas à affronter, mais elle est à moi maintenant. J'apprends à vivre avec, à gérer, et surtout, à ne pas laisser cela me définir.